Mustafa Kemal’in 19 Mayıs’ta Samsun’da başlayan yolculuğu, bağımsızlığın ve Türkiye Cumhuriyeti’nin ilk adımı olmuştu. 19 Mayıs Atatürk’ün çok önem verdiği bir tarihtir. Atatürk, Cumhuriyet kurulduktan sonra 19 Mayıs’ı doğum günü kabul ettiğini söylemiştir. 19 Mayıs 1938 yılında bayram ilan edilmiştir.
19 Mayıs 1919, Türkiye Cumhuriyeti için çok önemli bir gündür. Çünkü bu tarih Milli Mücadele’nin ve Türkiye Cumhuriyeti’nin kuruluş sürecinin başlangıcı olarak kabul edilir. 1918′de imzalanan Mondros Ateşkes Antlaşması’nın ardından İstanbul ve Anadolu İngiliz, Fransız, İtalyan ve Yunan kuvvetlerinin işgali altındaydı. 1.Dünya Savaşı’ndan yenik ve yorgun çıkan Osmanlı İmparatorluğu’nun işgale direnecek gücü yoktu. Ancak ordu içinde yer alan Mustafa Kemal gibi bazı üst düzey subaylar bir karşı hareket başlatma niyetindeydi. Bu sırada Osmanlı, Mustafa Kemal’i farklı fikirleri nedeniyle Anadolu’ya göndermek istiyordu. Mustafa Kemal’in Samsun’a gönderilmesine karar verildi. Bu sayede İngilizler ve Osmanlı Sarayı muhtemel bir direniş önderinden kurtulmuş olacaktı.
